작품의 줄거리

크리스마스 전날 밤, 나무꾼의 아이들인 틸틸과 미틸 남매는 방의 창문을 통해 즐겁고 화려한 부잣집의 크리스마스 이브를 내다보고 있었다. 그때 요술쟁이 할머니(요정)가 들어와서 병을 앓고 있는 자기 딸을 위해서 '파랑새'를 찾아 달라고 부탁한다. 그러면서 마법의 다이아몬드가 빛나고 있는 초록 빛깔의 모자를 준다. 그 다이아몬드를 돌리면 현실 세계는 단번에 변하고 몽환(夢幻)의 신비로운 세계가 나타난다. 틸틸과 미틸은 빛과 개와 고양이, 설탕, 그리고 빵의 요정을 거느리고 파랑새를 찾으러 나간다.

그들은 여러 나라에서 신비롭고 불가사의한 체험을 하게 된다. '추억의 나라'에서는 돌아가신 조부모와 동생들을 만나고, '밤의 궁정'에서는 '병', '공포', '비밀', '전쟁' 등의 참된 모습을 본다. 거기에서 '파랑새'가 무수한 달빛을 받으며 날고 있는 것을 새장 속에 잡아 넣었지만, 햇빛 속에서 그 새들이 즉사하고 만다. 밤의 '숲' 속에서는 여러 가지 수목의 정령, 동물의 정령과 싸우고, 자연의 무서움을 깨닫는다. 또한 그들은 '묘지'에서는 죽은 사람 속에 무서운 사람은 하나도 없을 뿐더러 죽음이 삶의 찬미가를 부르고 있는 데 놀란다.

이윽고 그들은 이 극의 중심이 되는 '행복의 궁전'으로 들어간다. 거기에서 진실한 행복과 비참한 행복의 구별을 알게 된다. 여기서 이른바 '행복들'은 제각기 의인화되어 아름다운 옷을 입고 등장한다.

두 사람이 만나는 최초의 행복은 '사치스러운 행복들'이며 매일같이 잔뜩 배불리 먹고 마시는 행복이지만, 그들은 즉시 애처롭고 처참한 모습이 되고 만다. 아이들이 진실한 행복인 '건강의 행복', '푸른 하늘의 행복', '사리를 깨치는 행복', '부모가 사랑하는 행복', '정의의 행복'들을 만나고 마지막으로 세계의 중심인 '어머니 사랑의 행복'과 함께 이야기하고 그 사랑이 얼마나 아름답고 맑고 무한한 자비로움을 가지고 있는가를 안다. 그리고 '파랑새' 일을 '행복'들에게 물어 보고 틸틸은 웃음을 사고 만다. '파랑새'는 이 행복 속에 있는 것이 암시되고 또 상징되고 있다.

이윽고 틸틸과 미틸은 '미래의 나라'로 들어가 아직 이 세상에 태어나지 않은 아이들을 만나 지구의 미래에 관한 이야기를 듣는다. 그것은 밝고 즐거운 미래인 것이다. 틸틸과 미틸이 '파랑새'를 찾는 기나긴 여행을 끝내고 꿈에서 깨어 보니 바로 크리스마스이다. 두 사람은 꿈속의 체험으로 말미암아 부모는 한층 더 부드럽고 자기들의 방은 이상스럽게 아름답게 보인다. 이때 이웃에 있는 노파가 들어온다.

두 사람은 요술쟁이 할머니(요정)를 상기한다. 그리고 자기들의 새장 속의 비둘기를 보니 비둘기는 이상스럽게 파랗게 보인다. "우리들이 찾고 있던 것이 이것이다. 먼 곳까지 찾으러 갔으나 여기 있었구나" 하며 알아차린다. 그리고 노파의 병든 딸에게 그 비둘기를 주니 딸은 몸이 완쾌된다. 딸은 비둘기를 가지고, 틸틸이 모이를 주려고 하는 동안에 날아가 버린다.

[출처: 네이버 지식백과]