논거에 대한 비판

베드로전서 1장7절

"너희 믿음의 확실함은 불로 연단하여도 없어질 금보다 더 귀하여 예수 그리스도께서 나타나실 때에 칭찬과 영광과 존귀를 얻게 할 것이니라"(개역개정)

"That the trial of your faith, being much more precious than of gold that perisheth, though it be tried with fire, might be found unto praise and honour and glory at the appearing of Jesus Christ:"(King James Version)

베드로전서 1장3절-12절까지 성경 단락을 전체적으로 읽어보면 불(fire)이라는 단어를 어떻게 연옥과 연관시켜 생각하는지 이해가 되지 않는다. 이 단락은 개역개정에서는 "산 소망"이라는 소제목을 붙여서 믿는 자들이 모든 시험과 환란을 받지만, 믿음으로 이기면 불로 가열하면 없어질 금보다 더 귀하게 되어 자기 영혼의 구원과 더불어 그리스도에게 큰 기쁨을 받으리라는 내용으로 해석된다.

고린도전서 3장15절

"누구든지 그 공적이 불타면 해를 받으리니 그러나 자신은 구원을 받되 불 가운데서 받은 것 같으리라"(개역개정)

"If any man's work shall be burned, he shall suffer loss: but he himself shall be saved; yet so as by fire."(King James Version)

고린도전서 3장10절-17절까지를 읽으면 믿는 자들이 자기의 공적(즉 work)을 쌓을 것이고 그것들은 어떤 날, 즉 예수님이 심판하는 그 날에 밝혀지고 그 정체가 드러날 것이라 한다. 그것을 비유적으로 말하여 공적이 불로 태워질 것이라 한다. 사도 바울은 사람들이 각 재료 금, 은, 보석, 나무, 풀이나 짚으로 공적(다른 말로는 집)을 쌓을 것이므로 심판의 불로 태워지면 불에 타는 헛된 공적은 흔적도 없어질 것이나 금, 은 등은 불에도 타지 않고 남아있어 그 공적을 쌓은 자가 상을 받을 것이라 말씀한다. 그러나 불에 타는 공적을 쌓은 믿는 자들은 구원은 받되 상급은 없으리라는 것이다. 연옥에서 심판을 받지 않는 바에야 이 성경구절에서 연옥을 연관시키는 것은 너무 자의적이라는 생각이 든다.  

천주교 주장을 한번 더 조사해 보니 구원은 받되 즉, 지옥의 형벌은 면하지만 불로 고통을 받는 연옥에서 불로 태워질 나무 풀, 짚을 자신이 죽기전에 저지른 모든 악행으로 해석하여 그것들을 태우면서 연옥에서 정화과정을 견뎌야 한다고 해석하고 있다.

마카비2서12장38절-45절

[38]그리고 그 후 유다는 자기 군대를 모아 아둘람이라는 도시로 갔다. 제칠 일이 다가 오기 때문에 유다인들은 관습대로 몸을 깨끗이 하고 그곳에서 안식일을 지켰다.

[39]유다와 그의 부하들은 전사자의 시체를 묻어야 할 날이 촉박하였으므로 시체들을 거두러 가야만 했다. 그 시체들은 그 다음날 조상들의 묘소에 운반하여 친족들의 옆에 함께 묻어 주려고 했던 것이다.

[40]그런데 그 시체 하나하나의 옷을 들쳐 보니 그들은 얌니아의 우상을 부적으로 지니고 있었다. 유다인이 이와 같은 물건을 몸에 지니고 있는 것은 율법이 금하는 일이었다. 그래서 그들이 죽은 것이 바로 그것 때문이었다는 것을 분명하게 되었다.

[41]그들은 숨은 일을 모두 드러내시는 정의의 재판관이신 주님을 모두 찬양하였다.

[42]그리고 죽은 자들이 범한 죄를 모두 용서해 달라고 애원하면서 기도를 드렸다. 고결한 유다는 군중들에게 죄지은 자들이 받은 벌이 죽음이라는 것을 눈으로 보았으니 이제는 그들도 죄를 짓지 말라고 권고하였다.

[43]그리고 유다는 각 사람에게서 모금을 하여 은 이천 드라크마를 모아 그것을 속죄의 제사를 위한 비용으로 써 달라고 예루살렘으로 보냈다. 그가 이와 같이 숭고한 일을 한 것은 부활에 대해서 생각하고 있었기 때문이었다.

[44]만일 그가 전사자들이 부활할 수 있다는 희망을 가지고 있지 않았다면 죽은 자들을 위해서 기도하는 것이 허사이고 무의미한 일이었을 것이다.

[45]그가 경건하게 죽은 사람들을 위한 훌륭한 상이 마련되어 있다는 생각을 하고 있었으니 그것이야말로 갸륵하고 경건한 생각이었다. 그가 죽은 자들을 위해서 속죄의 제물을 바친 것은 그 죽은 자들이 죄에서 벗어날 수 있게 하려는 것이었다.

마카비서는 기독교에서 정경으로 인정하지 않는 경전이다. 그러나 천주교에서는 인정을 하는 경전이므로 연옥을 주장하는 논거로 언급을 하는 듯하다. BC 167년 유다를 다스리던 셀류쿠스 왕조 안티오커스 에피파네스 4세가 유다를 헬라화 하면서 전통적인 종교행위를 탄압하자 대제사장 가문 마따디아가 이에 반기를 들고 혁명을 주도하였다. 유다(Judas Maccabee)는 마따디아의 아들로서 BC 166-160년까지 혁명군을 지휘하였다. 이 때의 기록이 논거에 인용한 마카비서이다. 인용한 구절들을 요약하면 전투 중에 죽은 군사들의 몸을 뒤져보니 모두 얌니아의 우상을 지니고 있었다. 유다는 그들이 모두 율법을 어겼으므로 그들의 죽음도 당연한 것으로 여겼다. 다만 그의 고결한 성격과 그의 사후 부활에 대한 믿음으로 여러 사람으로부터 돈을 모금하여 그 돈을 예루살렘 성전으로 보내어 그들의 속죄제를 지내게 하였다. 이것이 그당시 유다 민중들의 생각인지 율법에 명시된 것인지는 언급되지 않는다. 다만 그가 속죄행위가 이루어지리라는 신념을 가졌다는 사실 밖에는 없다. 유다 마카비의 신념이 연옥이 존재하는 근거가 되는지 불분명하고, 일부 유다 민중의 사후 세계관이 연옥의 존재를 확증한다고는 볼 수는 없다. 또 율법에서는 죽은 자를 위하여 속죄제를 드리라는 항목은 존재하지 않는다.